Как возникают
вредоносные гены?
Хотя основное свойство генов заключается в точном
самокопировании, благодаря чему и происходит наследственная передача
множества признаков от родителей к детям, свойство это не является
абсолютным. Природа генетического материала двойственна. Гены обладают еще и
способностью изменяться, приобретать новые свойства. Такие изменения генов
называются мутациями. И именно мутации генов создают изменчивость,
необходимую для эволюции живой материи, многообразия форм жизни. Мутации
возникают в любых клетках организма, но передаваться потомству могут только
гены половых клеток.
Причины мутаций заключаются в том, что многие факторы
внешней среды, с которыми на протяжении жизни взаимодействует каждый
организм, могут нарушать строгую упорядоченность процесса самовоспроизведения
генов, хромосом в целом, приводить к ошибкам в наследовании. В экспериментах
установлены следующие факторы, вызывающие мутации: ионизирующее излучение,
химические вещества и высокая температура. Очевидно, что все эти факторы
имеются и в естественной среде обитания человека (например, естественный фон
радиации, космического излучения). Мутации существовали всегда как вполне
обычное природное явление.
Будучи в своей сути ошибками в передаче генетического
материала, мутации носят случайный и ненаправленный характер, то есть могут
быть как полезными, так и вредными и относительно нейтральными для организма.
Полезные мутации закрепляются в ходе эволюции и составляют
основу прогрессивного развития жизни на Земле, а вредные — снижающие
жизнеспособность, являются как бы обратной стороной медали. Они и лежат в
основе наследственных болезней во всем их многообразии. Мутации бывают двух
типов: генные (на молекулярном уровне) и хромосомные (меняющие число или
структуру хромосом на клеточном уровне). Как те, так и другие могут
вызываться одними и теми же факторами.
|