1.2. РАСТИТЕЛЬНЫЕ
ЛЕКАРСТВА И ЯДЫ
Мифы стран Древнего Востока повествуют о том, что из одних
и тех же растений можно получить и лекарства, и яды. Например, индийские мифы
рассказывают, что когда боги получали напиток бессмертия — амриту, они
насытили этот напиток соками целебных
растений. Однако после того, как был получен напиток
бессмертия и бог океана вынес его в чаше, океан наполнился сильным ядом,
который грозил отравить весь мир. Богам пришлось срочно обратиться за помощью
к Шиве, который проглотил яд и избавил мир от гибели. Вероятно, это отражает
представление древних индусов о том, что с соками растений надо обращаться
осторожно: из них получали не только лекарства, но и сильные яды.
Как известно, даже различные части одного и того же
растения могут быть и лекарствами, и ядами. Так, в картофеле ядовиты все
части растения кроме клубней, в томатах — кроме плодов и семян. Иногда из
одних и тех же растений готовили и лекарства, и яды. В Древнем Египте мякоть
плодов персика входила в состав лекарственных средств, а из ядер косточек и
листьев растения жрецы умели получать сильный яд, содержащий синильную
кислоту. Приговоренный к «наказанию персиком» человек обязан был выпить чашу
с ядом. Один из египетских медицинских папирусов, хранящийся в Лувре,
содержит предостережение: «Не произноси имени Иао под страхом наказания
персиком». «Не открывай, иначе умрешь от персика», — гласит надпись на стене
храма Изиды.
Существует множество лекарственных растений, с которыми
следует обращаться очень осторожно: даже при незначительной передозировке
лекарство может стать ядом. К таким растениям относятся, например, багульник
и фиалка душистая, молочай и паслен, рута и белозер болотный.
В древней Греции слово «фармакос» обозначало и лекарство,
и яд. Преступников по приговору суда могли приговорить к смерти от чаши с
ядом, полученным из ядовитых растений — аконита или цикуты. Греческая
мифология связывает происхождение названия аконита со словом «акон» (греч.
— «ядовитый сок»). Согласно преданию, страж подземного царства трехголовый
пес Цербер во время битвы с Гераклом пришел в такое бешенство, чго стал
испускать слюну, из которой и вырос ядовитый аконит.
Чай и кофе. Старинные гравюры
Как распознать ядовитое растение? Как боги из
древнеиндийского мифа о взбивании океана узнали о том, что в океане появился
яд? В его водах они почувствовали горечь. Ее часто считали верным признаком
наличия яда. Однако уже древнейшие медицинские тексты неоднократно упоминали
о лекарственных растениях, горьких на вкус. Древние египтяне вводили в состав
лекарственных средств вещества, перебивающие горечь лекарства. Римские врачи
сетовали на то, что у алоэ и полыни «не так ощутима польза, как ощутима
горечь» и противопоставляли им лекарственные травы, приятные на вкус.
Исторические параллели: Горький вкус часто был причиной
настороженного отношения европейцев к непривычным продуктам, например, к
баклажанам, привезенным с Востока, к кофе, пришедшем в Европу с арабами в
эпоху средневековья, и чаю, привезенному из Китая. С недоверием отнеслись
испанцы к странному горькому напитку, которым впервые угостил их в 1552 г.
император ацтеков Монтесума. Напиток назывался «чоколатлъ», что в переводе
означает «горькая вода». Первоначально в состав напитка помимо какао входил
только перец: шоколад действительно был горьким на вкус. Лишь во второй
половине XVI в. его стали готовить с добавлением сахара, который получали из
сахарного тростника, завезенного в Америку европейцами.
Одним из самых горьких и самых ценных в исторгш медицины
лекарств была кора хинного дерева. Вот как рассказывает южноамериканская
легенда об открытии ее целебных свойств. Очень давно, сотни, а может
быть, тысячи лет назад, один странник заблудился в тропических лесах. Он
долго бродил, очень страдал от лихорадки и жажды и никак не мог найти воду,
чтобы напиться. Когда он набрел на маленькое болотце возле корней какого-то
незнакомого дерева, вода в нём оказалась горькой, но усталому путнику это
было уже безразлично. Он напился и глубоко уснул, а когда проснулся —
лихорадка прошла. Испанцы, завоеватели Нового Света, в XVI в. завезли эту
целебную кору в Европу, где из нее готовили порошки и настойки для лечения
малярии, поражавшей десятки тысяч людей. Было время, когда хинная кора
ценилась дороже золота. В ее честь слагались хвалебные оды.
Исторические параллели: История знает немало примеров,
когда лекарственные растения оказывались в дальних странах вместе с
завоевателями. Так, подорожник завезли в Америку европейцы в Х\11 в. Это
лекарственное растение, получившееу индейцев название «след белого человека»,
не доставило местным жителям таких хлопот, как зверобой, завезенный из Европы
в Америку двумя столетиями позже. Он быстро занял обширные площади в Северной
Калифорнии и сделал их непригодными для сельского хозяйства. Пришлось
привезти из Европы в Америку его естественных врагов — листоеда, златку и
комарика. Только так удалось справиться с сорняком. Аир — одно из самых
популярных растений восточной медицины появился в странах Восточной Европы с татаро-монголами.
Татарские всадники разбрасывали корневища аира в реки и озера возле своих
стоянок, чтобы очистить воду. Об этом напоминает народное название растения —
«татарский корень». Аир растет в стоячих и медленно текущих водах, по берегам
прудов и во влажных каналах. Родина его — Индия и Китай. В средневековой
Европе корень аира жевали как профилактическое средство против заражения во
время эпидемий, порошком из него присыпали раны и язвы.
Испанцы привезли из Америки подсолнечник — необыкновенный
цветок, который поразил европейцев своей «магнетической связью» с Солнцем. Позлее
семена его стали применяться в медицине как средство от утомления и мышечной
слабости. Видимая связь поведения растений с движением небесных светил
находила свое объяснение в представлениях магии и астрологии, которые уже в
глубокой древности играли большую роль в формировании и развитии медицинских
знаний
|
